Es muy común confundir las tareas y las áreas que tratan la fisioterapia y la rehabilitación.

Mientras la fisioterapia es una disciplina sanitaria de prevención, tratamiento y recuperación, la rehabilitación es un proceso multidisciplinar que restaura habilidades funcionales.

Como ves, ambas disciplinas están muy relacionadas pero no son lo mismo. Hoy conoceremos las diferencias entre rehabilitación y fisioterapia.

¿Qué es la fisioterapia?

La fisioterapia es una disciplina que se encarga de la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la recuperación de alteraciones del movimiento y de la funcionalidad del cuerpo.

Su objetivo principal es mejorar la salud física del paciente mediante técnicas terapéuticas basadas en ejercicio y agentes físicos como el calor, el frío o la electroestimulación.

Cuando hablamos de qué es la fisioterapia y para qué sirve, nos referimos a un conjunto de técnicas para aliviar el dolor, recuperar la movilidad, prevenir posibles recaídas y fomentar una vida activa y saludable. Dichas técnicas se usan en personas con lesiones deportivas, problemas musculares o en el esqueleto, afecciones neurológicas o tratamientos postoperatorios.

¿Qué hace un fisioterapeuta?

Ahora, puede que te preguntes qué hace un fisioterapeuta exactamente.

Evaluar el estado físico y movimiento.
Diseñar planes de tratamiento individualizados.
Aplicar técnicas manuales.
Realizar ejercicio terapéutico para mejorar fuerza, equilibrio y movilidad.
Utilizar técnicas complementarias como electroterapia, vendaje funcional o punción.
Educar al paciente para prevenir lesiones.

¿Qué es la rehabilitación?

En otro ámbito de actuación encontramos la rehabilitación. En este caso, hablamos de un proceso global y multidisciplinar que se usa para restaurar habilidades funcionales.

En dicho proceso están involucrados muchos profesionales (médicos rehabilitadores, fisioterapeutas, logopedas, psicólogos…) y su objetivo es acompañar al paciente durante todo el proceso de recuperación y adaptación, asegurando que pueda retomar la mayor independencia en su vida cotidiana.

¿Qué hace un Rehabilitador?

Un Rehabilitador es el profesional médico especializado y encargado de liderar y coordinar el proceso de rehabilitación y realiza tareas como;

Evaluar al paciente.
Coordinar los tratamientos con los distintos profesionales sanitarios.
Indicar pruebas y tratamientos médicos complementarios.
Supervisar el progreso y ajustar el proceso.

El papel de los profesionales de la salud en fisioterapia y rehabilitación

Tanto la fisioterapia como la rehabilitación tienen un objetivo común: mejorar la salud y la funcionalidad del paciente. Pero su intervención se realiza desde roles profesionales diferentes y, en la mayoría de los casos, de forma complementaria.

Beneficios de la fisioterapia y rehabilitación

Ambas ramas comparten el beneficio tras su implementación, de mejorar la salud física, prevención de dolencias futuras y mejorar la calidad de vida del paciente.

Diferencias clave entre fisioterapia y rehabilitación

Una vez que hemos visto las funciones a desarrollar de cada profesional, es importante tener claro que entre la fisioterapia y la rehabilitación existen diferencias: en sus objetivos, el momento de intervención y los tipos de profesionales que participan.

La fisioterapia se centra en el movimiento y la función física, mientras que la rehabilitación abarca un enfoque más amplio, orientado a que el paciente pueda recuperar su autonomía.

Ámbito de actuación y tipo de intervenciones

Para comprender mejor las diferencias vamos a profundizar un poco más en el ámbito en que trabajan estos profesionales sanitarios.

Fisioterapia:

Se enfoca en el sistema musculoesquelético, nervioso y articulaciones.
Utiliza terapias manuales, ejercicio terapéutico y agentes físicos.
Está desarrollada por profesionales fisioterapeutas.

Rehabilitación;

Tiene un enfoque completo que incluye aspectos físicos, funcionales y sensoriales.
Se basa en coordinación médica, seguimiento clínico y planificación global de recuperación.
Intervienen el médico rehabilitador y un equipo interdisciplinar.

Objetivos principales del tratamiento

Fisioterapia: Busca mejorar la movilidad, disminuir el dolor físico y aumentar la fuerza.
Rehabilitación: Su objetivo principal es recuperar la autonomía y la “vuelta a la vida normal” del paciente.

Técnicas y herramientas terapéuticas utilizadas

Aquí la diferencia clave es que el médico rehabilitador prescribe y coordina, mientras el fisioterapeuta aplica y ejecuta los tratamientos físicos.

Es decir, en fisioterapia se trabaja el ejercicio terapéutico, la terapia manual y se practican estiramientos y movilizaciones según la dolencia. Además, se puede utilizar técnicas de electroterapia, vendaje funcional, punción seca o hidroterapia. Por su parte, en rehabilitación se diseñan programas de readaptación funcional, coordinación de intervenciones de logopedia, terapia ocupacional, neuropsicología y se realiza un seguimiento clínico del proceso.

Etapas del proceso de recuperación en las que intervienen

Si un paciente necesita de ambas, podríamos decir que el orden cronológico sería; una primera evaluación médica, tratamiento y fisioterapia, y por último, un seguimiento rehabilitador complementario.

Formación para trabajar en Fisioterapia y Rehabilitación

Si te interesa trabajar en el área de fisioterapia y rehabilitación, en España existen diferentes niveles formativos según la rama.

Mientras ser fisioterapeuta requiere de un Grado Universitario en Fisioterapia, ser profesional técnico de apoyo requiere un curso con el soporte en rehabilitación, como puede ser el título de Auxiliar de Rehabilitación.

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